数年前の話です。
それまで一度も競馬をやったことがなかった僕を
会社の同僚が大井競馬場に競馬観戦に誘ってくれたことがあり、
まあまあ色んなことが起きたのでその時の話を書いてみます。
とにかく自分は初めてということもあって（普段ギャンブル等まったくしません）
最初から小銭で遊んで雰囲気を楽しむつもりで行ったんですが、
なにしろ競馬の知識がほぼ皆無だったため基本的に同僚の促すまま行動することに。
同僚曰くまずは「なるべく第1レースから参加すべし」ということで、
具体的な時間は忘れましたがとにかく第1レースが始まる30分ほど前に現地に到着。
で、その日はたまたま入場料が無料！ということで（そもそも入場料が要ることも知らなかったんですが）
プチラッキーを感じつつ、同僚、いや師匠の
「競馬に挑む際は競馬新聞を用意すべし」という言葉に従い、
入り口近くで売られている3件の店の中から
どうせ何もわからないので適当に1件を選んで新聞（師匠とは別のもの）を購入。
新聞の見方と馬券の買い方のレクチャーを受け、
さっそく馬券を少額だけ買って第1レースに参戦！
まず想像以上に馬が間近で見られることに驚き、
続いてその迫力に圧倒されました。地鳴りがすごい。
テレビなどで少しは見たことはあったものの、やっぱ迫力が全然違いますな。
そしてこれまた当たり前だろうけど、少額とはいえ
金が賭かってると応援の熱の入り方が違うぜ！
結果、人生初のお金を賭けての競馬は「360円」勝ちました。
金額はともかく初めてのレースに勝ったという実績をGET！（何）
ちなみに続く第2レースもまた少額の勝利を納めました。
連続で勝ったことで楽しくなってきたものの、
そこは普段まったくギャンブルをやらない、かつお金にシビアな人間なので、
第3レースも変わらず少額で挑むことに。
だいたい競馬への理解度もまだ全然なわけですから。
人間調子に乗ったらイカンのですよ。
そんな感じで第3レースも貴重な100円を投じたところ、
「馬単（1着2着を順番通り当てるやつ）」で買ったものがなんと20540円に！！
師匠に「これってもしかして、万馬券…？」と尋ねると、
「そう、万馬券（払い戻しが100倍以上になるもの）」とのこと。
わかりやすいビギナーズラックきたーーーーー！！！
実は教えてもらった競馬新聞の見方はあまり理解できてなくて
面白い名前の馬を選んだだけだったのですが、とにかく勝ちは勝ち。
なんだよ、競馬って超楽しいじゃん！
懐も温かくなり、屋外でやってたなんだかお祭りみたいな雰囲気の
海外の食事とかが色々楽しめる屋台？みたいな所で買った飯も美味い！
気分もノリノリで挑んだ第4レースは1000円くらい負けましたが、
なあにまだまだ余裕！
続いて第5レースには「リレミト」という非常に見覚えのある名前が。
ドラクエシリーズに出てくるダンジョンから脱出する呪文の名前ですね。
それだけなら「面白いね～」と流して終わるところだったのですが、
実はこの日、奇しくも「ドラクエ11」の発売日でもあったという。
その「リレミト」は新聞に載ってる情報では微妙な感じだったものの、
せっかくの発売日だし（関係無いけど）と「単勝（一着になる一頭だけ予想）」を
買ったところ200円が約3000円に！ありがとうドラクエ！！
そのあとの第6、7、8レースはサクっと全部負けて5000円ほどスッたんですが、
ともあれトータルでは勝ったのでホクホクで帰りに居酒屋で祝杯を上げ
（ちなみにﾜﾀｸｼのおごり）、さらに残ったお金でドラクエ11を買い、
勝った分をほぼ使い切って帰りました。
以上が競馬初体験の一日の出来事でした。
今思い返しても初めてにしては出来すぎな体験だったな～と。
ただですね、儲かったことは抜きにしても、単純にレースの観賞や
場内で行われているちょっとした催し物など全体的に楽しかったので、
ぜひまた行きたい…と思いつつけっこう時間が経ってしまいましたが、
コロナ関連が落ち着いたら、本当に”ほどほどに”遊びに行きたいなと思います。
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